Grou – Skûtsjesilen is een traditie die diep geworteld is in de Friese cultuur en geschiedenis. Wat ooit begon als een vervoermiddel voor vracht op de waterwegen van Friesland en daarbuiten, is uitgegroeid tot een spannende zeilcompetitie die elke zomer vele toeschouwers trekt. De SKS (Sintrale Kommisje Skûtsjesilen) organiseert deze bijzondere wedstrijden, waarbij de startvolgorde op de Veenhoop en Earnewâld wordt bepaald door een traditionele loting. Niet uit de hoge hoed, maar uit de platte schipperspet van Fokke Wijkstra.
De skûtsjes waren vroeger platbodemschepen die cruciaal waren voor het transport van goederen in en buiten de Friese regio. Maar naarmate de tijd verstreek en de transportbehoeften veranderden, kwamen deze karakteristieke schepen in de schijnwerpers te staan als zeilwedstrijdschepen. Tegenwoordig dagen de bemanningen van de skûtsjes elkaar uit tijdens de jaarlijkse SKS-wedstrijden, die beginnen in het pittoreske Grou.
De sylkeninginne en haar hofdame bij de uiteindelijke strartvolgorde zoals die in 2019 uit de pet kwam. – Foto: Henk Brinkman / Press4All
Maatje 58
Op een bruisende vrijdagavond in Grou komen de schippers samen om hun startvolgorde voor de komende wedstrijden op de Veenhoop en Earnewâld te bepalen. En daar komt de beroemde pet van Fokke Wijkstra om de hoek kijken. Die pet ligt veilig in het Fries Scheepvaartmuseum in Sneek. Daar klopt de voorzitter van de SKS elk jaar aan. Hij wil graag de museale pet van Fokke Wijkstra (1910-1990), maatje 58, mee naar Grou voor het openen van het zeilseizoen. Zonder deze pet wordt er niet gezeild. Hierin worden sinds de jaren zeventig de genummerde briefjes gedeponeerd voor de loting van de startvolgorde. Als een levende link naar het verleden, worden de loten uit de schipperspet gehaald, zoals dat al decennialang gebeurt.
Charme & Nostalgie
Deze traditie is niet alleen een eerbetoon aan de geschiedenis van het skûtsjesilen, maar voegt ook een vleugje charme en nostalgie toe aan de moderne wedstrijden. Het enthousiasme onder de deelnemers en toeschouwers is voelbaar terwijl ze wachten op hun beurt om te horen waar ze op de Veenhoop en Earnewâld mogen starten.
Cultureel erfgoed
Skûtsjesilen blijft een geliefde sport en cultureel erfgoed in Friesland. De betoverende mix van oude tradities en moderne zeilcompetitie maakt het een unieke ervaring voor iedereen die de SKS-wedstrijden bezoekt. Dus, als de schipperspet van Fokke Wijkstra weer tevoorschijn komt in Grou, weten we dat de zomer vol spanning en zeilplezier in Friesland van start gaat.
Dit artikel met foto’s is tot stand gekomen i.s.m Actief Media en mag niet door derden worden overgenomen.
