Legendarische Sterke Yerke keert terug in Grou
Grou – Inmiddels zijn de vlottenbouwers van de legendarische Sterke Yerke bezig met afronding van de bouw van vlot nummer IV. De realisatie van het project vindt plaats op de werf van SFR Shipbuilding in Harlingen. Op 23 oktober ruim 47 jaar na het eerste bezoek in Grou keert één van de initiatiefnemers Wilfred de Jong weer terug in het voor hem historische watersportdorp.
De mannen van Sterke Yerke hebben binding met Grou. Want de eerste officiële vaartocht van nummer 1 was naar het watersportdorp. Op 15 juni 1974 vertrok het vlot van de bouwplaats voor haar maidentrip naar Grou. Aan boord genoeg bier en een elektronisch orgel. Na een voorspoedige reis werd het vlot ‘officieel’ gedoopt met de naam Sterk Yerke. Na omzwervingen over de hele wereld is de cirkel rond en keert de bemanning terug in Grou. “Er moet nog wel het één en ander aan het vlot gebeuren. Maar we kunnen zeker al naar Grou varen. Een paar dagen daarvoor komt het vlot in de Willemshaven in Harlingen te liggen om met een trip over het IJsselmeer via Stavoren naar Grou te varen.
Het dek van Sterke Yerke IV. Foto: Archief SY IV.
Missie
Het vaartuig is gebouwd met een duurzame missie. Stichting Behoud Erfgoed Sterke Jerke wil het vlot gebruiken om de jeugd bewust te maken van de vervuiling in de zee. “Vanaf volgend jaar willen we kinderen vertellen over de plastic soep in de zee. We hebben ons door de subsidie verbonden aan deze missie die we in 2022 en 2023 rondom de Wadden onder andere varend zullen uitvoeren”, legt Wilfred de Jong de doelstelling van de stichting uit. “We beginnen met de Waddenzee en Noordzee en gaan vervolgens de Europese wateren en oceanen bevaren. Naast metingen van plastic in zee, willen we met name de bewustwording vergroten van het probleem en zoveel mogelijk mensen zelf aanzetten tot actie. Omdat plastic in het milieu in piepkleine deeltjes uiteenvalt, eten en drinken we constant plastic deeltjes en ademen deze zelfs in; het is dus een probleem dat iedereen raakt.” Voor alle basisscholen is bovendien een lesboekje ontwikkelt dat binnenkort gratis naar al die scholen verstuurd gaat worden.
Sterke Yerke I. Foto: Archief SY
Wereldreis
Na de educatieve missie is het de bedoeling dat de Sterke Yerke IV ook weer op wereldreis gaat. Net als de illustere voorganger nummer 1 die op z’n wereldreis naar Curaçao uiteindelijk op Bonaire strandde. In december 1979 stopt het daar op de klippen. Slechts zestig mijl verwijderd van het einddoel. Op Bonaire is ter nagedachtenis van deze heroïsche reis een monument opgericht. Het huidige vaartuig is wel van een andere categorie. Met vijf stalen drijvers heeft deze boot een afmeting van 14,95 x 6,75 meter. Dat is duidelijk groter dan de drie voorgangers die 5 x 12 meter waren.
Theehuis Grou
De nieuwe Sterke Yerke IV zal zaterdag 23 oktober rond 15:00 uur bij het Theehuis in Grou arriveren. Daar kunnen belangstellenden het bijzondere vaartuig bekijken. Inwoners van Grou kunnen dan aan Wilfred de Jong vragen wat het doel en de bestemming van dit grote vlot is. Misschien is er wel weer een orgel en bier aan boord ?